调控水分以确保包装食品的储存稳定性

　　PDChina（《包装博览》）最近采访了美国Multisorb Technologies公司食品市场全球主管John Solomon，讨论水分调控如何有助于保持包装食品的储存稳定性和产品质量。

　　PDChina：为什么水分调控对包装食品来说很重要？

　　JohnSolomon：通过调控食品包装环境内的湿度水平，可以限制受潮降解（例如微生物腐败），并保存食品的外观和味道，从而延长销售储存期和保护品牌声誉。

　　PDChina：水分调控技术的原理是什么？

　　JohnSolomon：顾名思义，水分调控技术按需要排出或吸收水分，使湿度保持在一个理想水平，从而达到平衡相对湿度(ERH)。保持ERH状态可以防止水分在产品和包装环境间转移，从而防止湿度过高或过低。湿度过高或过低都会对产品质量产生不利的影响。

　　对于某些食品，将ERH保持在中间水平是理想的做法，这有利于产品吸收有限数量的水分。对于蛋糕或饼干之类的烘烤食品，特定水平的湿度有利于保持外形和“口感”。在这种情况下，水分调控技术使用含有预定水分量的包装，这是为适应包装食品的特定需要而专门定制的。根据影响包装环境的条件，包装食品会随着时间推移而排出和重新吸收水分。

　　PDChina：在不利的环境条件下，水分调控技术可以为食品厂商运输或存储产品带来什么益处？

　　JohnSolomon：例如，在漫长的配送链中，包装可能在温度和湿度不断变化的气候条件下进行存储和运输。随着温度升高或降低，包装内空气的容量和特性也会升高或降低，以便保存水分。包装环境过于潮湿或干燥都会损坏产品的完好性，导致产品变味或受潮。

　　通过吸收或排出湿气，水分调控技术可以解决温度的波动，从而稳定包装内的总体水分数量，使其达到预定的水平。实质上，它可充当缓冲器作用，在规定界限内吸收或去除水分，不论温度和其它环境变数如何变化，均能保持产品稳定性。

　　PDChina：水分调控技术通常用于何种食品？

　　JohnSolomon：水分调控技术通常用于各种各样的食品，包括烘烤食品、干肉和干果以及某些糖果（如奶油杏仁糖和焦糖）。该技术根据不同食品的要求将湿度调控到最佳相对湿度(RH)。例如，烘烤食品通常要求最佳RH达到80-90%，因为它们相当潮湿。另一方面，牛肉干之类的烘干产品要求最佳RH保持在65-75%之间。要开发合适的水分调控解决方案，除了要考虑最佳的RH水平外，还必须考虑包装材料和形式。这个解决方案可以因产品而有显著差异，因为每种食品都有一组必须保持的独特特性，同时还要考虑每种包装形式的保护质量。

　　另一个值得注意的重要因素是：根据应用情况，可以设置水分调控技术以解决其它环境问题。例如，与去氧剂结合时，可以预防受潮和氧化降解。Multisorb公司推荐诸如美军即食口粮(MRE)这类的食品使用这种策略，它通过接触水分和氧气来降解。在某些应用中，水分调控技术还可与活性炭结合使用，以控制可能产生气味的挥发物。

　　问：如何在包装应用中采用水分调控技术？

　　JohnSolomon：水分调控技术可通过一系列定制的产品形式得到应用。根据食品和包装设计的类型，推荐使用香袋、小罐、压缩片、大袋或自粘标签袋。无论它们保留了多少水分，它们都要有干燥感，并保持自身结构形状。多功能的设计组合具有更多优点：容易插入新的包装线，并直接整合到现有的包装系统。
　
　　包装有机食品中的水分调控

　　根据Global Industry Analysts, Inc.（一家行业咨询公司）的报告，预计到2009年全球有机食品和饮料市场价值将超过860亿美元。近年来，随着新加坡、马来西亚和台湾等较发达国家/地区的消费者提高健康意识，使得对有机产品的需求也相对提高。

　　总的来说，亚太地区作为全球发展最快的有机市场，以28%的增长率引领全球趋势。更重要的是，中国快速在有机生产方面取得领先位置，产量目前占该区域有机生产的85%。

　　为了适应这种增长和增加的需求，亚洲的有机食品生产商正在扩大其生产能力，以满足稳定增长的市场需求。除了本地和区域市场外，厂商还利用有利的欧洲市场支持其出口能力。尽管如此，由于不断扩大的市场和日益延长的配送链，因此有机厂商面临食品在运输途中腐烂的更大风险。由于禁止在获得有机认证的食品中使用许多常规的保存方法，因此食品厂商面临这样的挑战：在较长距离的运输需求中不能使用人工防腐剂、化学添加剂或增味剂。

　　有机食品腐烂的主要原因是经过氧化产生的微生物降解，这是对食品保持色香味构成的主要威胁之一。当包装环境中存在氧气和水分时，就会产生氧化。受潮氧化会随着时间的发展使食品变质，缩短了产品保鲜期。例如，增加使用柑橘和香料油脂给有机食品厂商带来特殊的难题，因为氧化作用会对包括天然调味料在内的食品口味产生不利影响。

　　由于食品色泽是顾客作出首次购买决定的主要影响因素，而味道又可影响以后重复购买，因此以氧化降解为目标的保鲜策略是不可缺少的。基于这种认识，一种包含吸氧能力的整体性水分调控方法对有机食品来说是最具有前景的解决方案。它不仅满足延长的配送链需求，还保持了产品的新鲜度和色香味形。

　　JohnF. Solomon简历：

　　JohnF. Solomon负责提供最具成本效益的解决方案，解决特种食品工业的复杂包装问题。在过去八年里，Solomon在研发协会的理事会工作，负责为美国军粮计划(US Combat Feeding Program)协调所有的食品研制和生产。Solomon隶属于国际食品技术专家协会和包装专业学会。

　　关于Multisorb Technologies

　　40多年来，Multisorb Technologies一直是吸附剂技术领域的创新企业。Multisorb由JohnS.Cullen创立于1961年，致力于保护产品免受潮湿破坏。Multisorb是目前北美最大的包装式和装配式吸附剂制造商，同时是活性包装成分领域的领先企业。

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