无助的微软中国AI员工：表面通知赴美，实际变相裁员？
文 丨 新浪科技 周文猛
微软中国区的Azure人工智能团队，正在分组撤出中国市场。
近日，多个社区传出微软中国区Azure人工智能团队，将集体“打包”去美国和澳大利亚的消息。微软公司此前已发送邮件通知，将包括AI platform的Azure ML团队在内的核心团队撤出中国，公司将负责亲属签证问题。有传言称，此次调整涉及上百名员工。
微软中国官方回应称，“本次是给部分员工一个可选的内部调动机会，不会影响公司在国内的运营。”
针对该信息，微软中国内部人士告诉新浪科技，“消息来得很忽然，大家都很懵！”多名员工表示担忧，“如此短时间做出这么大的抉择，拖家带口出国工作，那就是在变相裁员？”
实际上，这件事或许早有征兆。内部人士透露，目前，在AI研究方面，微软正在对中国进行一定的“隔离”，“在北京的微软亚洲研究院，目前我们无法提前体验到OpenAI一些产品的测试版，也无法触及量子计算、人脸识别、合成媒体等尖端技术的核心。”
另有知情人士透露，“在重要的部门搬走后，不重要的部门将被裁掉，AI相关部门中国区就可以关掉了！”
“没考虑对员工的实际影响”
微软中国内部人员告诉新浪科技，“目前微软方面已经统一下发对外解释口径，通知文件是全英文通知的，确实有一部分员工存在调动机会。”据介绍，目前调整主要局限在AI领域，对于愿意调整搬迁的人员，可以带老婆/老公+孩童一起去，公司将会负责亲属的签证。
不过，不少内部员工还是表示担忧。
有员工认为，微软属于单方面通知，未考虑对员工的实际影响。“家属之前也没怎么出过国，迁出后环境变化不适应，加上语言沟通也存在一些问题，怎么办？”“微软给出的选择时间是截至6月7日，要么去美国，要么选择拿补偿离职。”
甚至有员工怀疑，这就是在变相裁员。“如此短时间内逼着员工全家搬迁出国，这样的决定很难做。”
近些年，微软一直专注AI领域。在2019年选择向OpenAI投资10亿美元后，微软用于AI领域的投资便一直在追加提升。目前，微软对OpenAI一家公司的总投资便已超过130亿美元。此外，公司还成立专门的Microsoft AI团队，由DeepMind和Inflection联合创始人Mustafa Suleyman领导，全面推进 Copilot项目。
并非首次向国外转员工
事实上，这已不是微软第一次将国内专家或科研人员转移到国外。
去年6月，有消息称微软正将微软亚洲研究院（MSRA）的AI顶级科学家从中国转移到温哥华，微软亚洲研究院曾向媒体回应，“微软将在加拿大温哥华建立一个新的实验室，确认将包含微软在中国的AI研究专家到新实验室当中。”
而在更早之前，微软亚洲研究院将撤离中国的消息也引发广泛关注，不过微软方面曾对此作出过否认。
有业内分析认为，微软在全球范围内的布局，是出于商业和战略的双重考虑。在东南亚市场的大额投资，可能是看中了该地区的经济增长潜力和数字化转型的需求。而中国市场的复杂性和竞争环境，可能使得微软在该地区的策略更为谨慎。
据微软总裁布拉德·史密斯此前表示，中国只占微软销售额的1.5%。
有业内人士分析称，“1.5%的份额，加上新Bing AI搜索无法在中国落地，使得微软‘隔离’中国AI的意味愈加明显了。若真是6月中旬需要做出决定，那留给这些技术专家考虑的时间真的十分有限”。
