饮料包装机械发展迅速 热灌装彰显魅力
目前中国食品包装机械的产值在300亿元人民币左右，而每年进口的食品包装机械约10亿美元。其中饮料、乳品和啤酒包装机械占有相当大的比重。当前，液体食品包装的方式主要有：普通包装、二次灭菌包装（包括罐装、瓶装和袋装等、热灌装、真空包装、充气包装、辐射杀菌包装和无菌包装）。液体食品的无菌包装是近年来发展的新技术，由于它有明显的优点，发展速度很快。
PET聚酯饮料瓶在中国发展仅有10多年的时间，而热灌装PET饮料瓶在中国的历史更短，仅为4年左右，但发展势头之猛，超过大多数其他包装容器，这迅猛的势头主要得益于茶饮料的迅猛发展。茶饮料、果汁饮料等是饮料发展的热点，2000年茶饮料产量已突破150万吨，其中大部分包装容器选用的是PET热灌装瓶，而且比例有不断增长的趋势。
灌装茶、果汁、甜酒、奶制品、酱、蔬菜、调味品等对微生物敏感的产品，对传统的瓶装技术是个挑战，因为可能存在的微生物会导致细菌和霉菌的滋生，从而引起对产品颜色和味道的破坏。解决这一问题的传统方法是用热灌装。
碳酸饮料的包装
以可口可乐和百事可乐为代表的碳酸饮料，仍然是中国饮料中产量最大的品种，尽管增幅放慢，但绝对数量每年仍有较大增长。
ET瓶是碳酸饮料最主要的包装形式。采用集中制造瓶坯，分散制瓶供应就近可乐灌装厂的生产方式。由于碳酸饮料瓶价格已经完全透明，因此利润很薄，制瓶企业主要以量取胜，高速设备的使用成为必然。在瓶坯生产方面，72模腔的注塑机已经开始使用。制瓶厂也开始采取更为灵活务实的设备采购方式，开始与不同的制瓶设备供应商合作。吹瓶速度达每小时2万瓶的高速吹瓶机装机量不断增加。
铝制二片罐市场份额虽然在逐年下降，但仍然有一定的市场。目前中国生产铝制两片罐的企业全部是外资控股企业，设备也全部是引进的全自动生产线。并且经过不断的更新，生产速度普遍得到提高。
虽然有上海钢制两片罐生产企业，但中国的两片罐仍然以铝制罐占绝对优势。目前在国际上，美国仍然以铝制罐为主，欧洲则倾向于钢制罐的生产，虽然中国的铝制罐用铝板基本上依靠引进，价格昂贵，但改造现有的铝罐生产线为钢制罐也需要巨额投资，在二片罐市场持续低迷的情况下，企业缺乏投资的热情。
两片罐生产线由于涉及的技术非常复杂，工艺要求极为严格，目前中国没有类似的设备，特别是受低迷市场的影响，机械设备开发企业也缺乏开发相关生产线的积极性。
茶和果汁饮料的包装
热灌装仍是目前茶和果汁饮料最主要的生产和灌装工艺。热灌装PET瓶、金属三片罐、利乐包，是茶和果汁饮料的三大包装形式。
部分茶和果汁生产企业外购热灌装PET瓶；部分饮料企业自己生产PET瓶；还有部分饮料企业与制瓶企业合作，由制瓶企业在饮料厂里装机吹瓶。无论是哪种方式，生产热灌装PET瓶的设备主要是二步法设备，以及一步法设备。
目前中国饮用水、碳酸饮料、茶饮料的前处理设备国内产品基本上可以满足需要，中、低速理瓶、装箱设备也有相匹配的产品可供选择，在热灌装机方面，各设备厂都能解决设备在热灌装环境下的控制、密封等工艺要求，也解决了无菌冷灌装的问题。
不过无论是碳酸饮料、瓶装水、果汁还是茶饮料，也无论是PET瓶、金属罐还是利乐包，中国着名饮料企业的包装生产线基本上是引进设备的天下。
